教育事業 by 劉炯朗
在一個電視節目上，主持人問三位觀眾：「你認為世界上最了不起的發明是什麼？」
第一個觀眾說：「我認為世界上最了不起的發明是電視。因為電視可以讓我們看到在世界上任何一個角落發生的事情。」
第二個觀眾說：「我認為世界上最了不起的發明是飛機。因為飛機可以迅速的把我們帶到世界上任何一個地方。」
第三個觀眾說：「我認為是保溫瓶。」
主持人覺得很奇怪，為什麼保溫瓶是那麼了不起的發明呢？第三個觀眾接著解釋說：「你把熱的東西放進去，保溫瓶知道替你保熱，你把冷的東西放進去，保溫瓶知道替你保冷，你從來不要告訴它保熱還是保冷，它都自動會知道，那實在是了不起。」
這當然是一個笑話。當我們把熱的東西放在保溫瓶裡，保溫瓶不必、也不會生一把火來保熱；當我們把冷的東西放在保溫瓶裡，保溫瓶不必、也不會啟動冷凍的裝置來保冷。其實，保溫瓶提供的只是一個隔離外界溫度影響的環境，讓熱的東西保持熱，冷的東西保持冷。
有人問一個大學校長：「進了你們大學的學生，對科學有興趣和才華的，你們培養他們成為諾貝爾獎得主；對商業有興趣和才華的，你們培養他們成為大企業家；對文學有興趣和才華的，你們培養他們成為名作家。你們怎樣知道他們的興趣和才華在哪裡？你們怎樣按照他們的興趣和才華去培養他們？你們真是一所偉大的學校。」大學校長笑笑回答說：「學校不過是一個保溫瓶而已。」
教育最終的目的，是要讓每一個學生都能夠依照他的興趣，盡量發揮他的才華。所以，教育最基本的責任，就是為每一個學生提供一個適當的環境，讓他自由成長，不受到干擾、壓抑和阻礙。因此，家庭、學校和社會都應該也只需要扮演一個功能良好的保溫瓶的角色。
說到這裡，大家馬上的反應是目前考試掛帥的教育制度，對一個學生學術的成長，的確沒有盡到呵護的責任，也引進了很大的干擾。考試不要考的東西，老師不教、學生不學；考試要考的東西，老師反覆的填灌，學生在課堂上、補習班裡反複的吞塞。公式、事實、數據一定強記；了解、欣賞、創作倒是大可不必。延伸而來的是刻板的課程內容，過分繁重的課業要求和極端量化的評估制度。學習的熱忱，盡被打入冷宮，很「酷」（cool）的思路和觀念，也都蒸發掉了。
目前的考試制度，只不過是過分短視和功利的價值觀的一個產品而已。只重名氣，而輕視實質；計較學位和分數，而漠視學問和能力；強求速成，而不願意深耕。讀法律和政治，是為了要當權貴；讀財經和企管，是為了要發大財；讀工程技術，是為了要過平穩安定的生活，甚至搖身成為科技新貴。當年以鍍金為風尚的時候，只要有出國的機會，讀什麼都可以；今天出國求學就像充軍到異域一樣，讀什麼都不值得。這樣一來，熾熱的心會冷卻下來，冷靜的頭腦也變得困惑和迷惘，剩下來的只是一缸半冷不熱的溫吞水了。
結合了正確的價值觀和方向，一個良好的教育環境，就是一個保溫瓶，一塊清淨土，一個安樂窩；讓學生的興趣和才華，自由、自在、自然、自主地發展。但是，這個環境並不是一個枯瘠荒涼的環境，相反的，良師和益友，完善的圖書和儀器的配備，充分的參考資料和信息，都是發揮保溫功能的要素。這個環境也不是一個渾噩懶散的環境，相反的，高度的挑戰，嚴格的要求，關注和督促，信心和鼓勵，都是發揮保溫功能的要素。這個環境也不是一個跟外界絕緣的環境，相反的，跟社會的溝通結合，理想和現實的平衡，長遠的目標和立竿見影的時效的兼顧，都是發揮保溫功能的要素。
大學校長接著說：「製造一個保溫瓶，遠比製造一台電視或者一架飛機來得容易。辦教育本來就是蠻單純的一回事。」
其實除了學校之外，家庭也好，社會也好，只要他們能夠發揮保溫瓶的作用，我們的下一代就可以自由地發揮他們的興趣和才華，我們不必替他們擔心、不必替他們操心。
前面我們講到進了大學，就好像置身在一個保溫瓶裡一樣，大學為我們提供一個良好環境，讓每一個人，包括老師、還有同學，自由地、充分地發揮他們的興趣和潛能。讓我另外打一個譬喻：您有沒有注意到在大學裡求學，跟在餐館裡用自助餐一樣，有很多相似的地方。自助餐是一種深受顧客歡迎的用餐方式，不論早餐、中餐、下午茶、晚餐和宵夜，不論簡單或者豪華，不論中式、日式、美式和歐式，自助餐有幾個特色：第一、食物的種類很多，美不勝收，看到令人食指大動，垂涎欲滴；第二、價格單一固定，除了小孩外，不分男、女、高、矮、胖、瘦一視同仁；第三、相對來講自助餐的價錢是不高的，即使在五星級的飯店價錢也比單點要來得低；第四、顧名思義食物擺設在桌上，由顧客自行選擇取用，無拘無束各取所欲；第五、食物無限供應，有取之不盡，食之不竭的感覺；第六、大家有一個不成文的共識：不可浪費食物，有些餐館甚至宣稱以罰款來處分拿了食物卻不用完的客人。
讓我把在大學裡讀書跟在餐館用自助餐作一個比較，
第一、自助餐裡食物的種類很多，在學校裡各式各樣的課程也很多，除了主修的系所課程之外，加上 輔系、雙主修、跨院系學程以及通識教育、體育、軍訓課程，學生可以選修的課的確非常多，同時，學校裡有各式各樣的課外活動，光是課外活動，在每個大學裡，就會有上百個文學、音樂、戲劇、體育、宗教、服務社團，真是包羅萬象。此外，學校裡，可以交到各式各樣的朋友、老師和同學裡背景興趣和理念都大不相同的人，可以在一起學習、生活、交流。的確課程也好，課外活動也好，朋友也好，學校裡有如自助餐廳裡的食物，琳琅滿目、美不勝收。
第二、自助餐有單一固定的價格，學校要求每一個同學付出的代價也是一致，入學的標準、及格的標準、畢業學分的總數、必修和選修科目的限定、學費的數額都是大同小異，沒有特殊的優待，也沒有額外的要求，就像吃自助餐一樣，價格單一固定的。
第三、相對來講，自助餐的價錢是不算很高的，就費用來講，在台灣讀大學，因為有教育部和政府其他部門的補助，學生負擔的學費只不過是學生總教育開支的一部分，和很多先進的國家比較，我們的大學的學費是相當低的，的確台灣的大學提供相當良好的教育機會，就像自助餐一樣是價美物廉的。
第四、吃自助餐的時候，每個人喜歡吃什麼就拿什麼，在學校裡，讀書也好，參加課外活動也好，交朋友也好，同學都要主動地為自己作選擇；雖然，有的時候，老師會指導和提供意見，但是最主要的還是由同學們自動自發自己作選擇、作決定，就像吃自助餐一樣。當我們可以有很多的選擇的時候，眼花撩亂、目不暇接，怎樣作決定要靠自己的判斷力，有些人會作集中式的選擇，有些人會作分散式的選擇，每個人選擇的搭配次序也有不同，但是我們必須珍惜善用這個可以選擇的機會。
第五、吃自助餐的時候，食物是無限量地供應，在大學裡，學術上的成長，人格的培養，做人做事的磨練機會都是無限的。我在美國麻省理工學院讀書的時候，有一句大家常講的話：「在MIT受教育，就像對著滅火的水管來喝水一樣。」意思是一個學生無法喝盡滅火水管噴出來的水，但是每個人都可以盡量喝、可以喝到很多很多。求學如此，吃自助餐也是如此。
第六、吃自助餐的時候，不要浪費食物，在學校裡，雖然我們繳了學費，付出應付的代價，獲得很好的機會來使用豐富的資源，我們更特別珍惜這種美好的資源和機會，在課業上、品格上、心智上求進步、求成長，正如吃自助餐不要空著肚子回家，更不要糟蹋了食物。
假如我們把視野也放大一點，在社會工作，也和大學裡讀書和在餐廳裡吃自助餐一樣，每個人的機會是一樣的，是無限的，那就要靠我們自己的選擇和努力了，享受一個豐富的人生盛宴。
進大學讀書除了像置身在一個保溫瓶裡，除了像吃一頓豐富的自助餐之外；讓我作第三個評語，也好像被丟在一個沒有人的森林裡。你手上拿到的是一點食物、一個指南針，這些食物代表您在學校裡的固定資源，這種資源是金錢也好、時間也好、體力也好；這個指南針代表您在學校幫忙您尋找方向的助力，老師也好、同學也好、圖書館也好、實驗室也好。有些人被丟掉在森林裡，既不會找方向，一下子又把食物吃掉了，過得不快樂甚至是痛苦的生活；有些人很會用指南針，帶領他走遍森林裡美麗的、新奇的、好玩的地方；有些人會很有計畫地調節他的飲食，有效地使用他的資源，過得是快樂、有豐富成果的生活。讀書如此，做人做事又何嘗不是如此呢？
祝您有個平安的一天，要飽要溫暖，我們下周再見！
以上轉錄自: http://blog.udn.com/liucl/2185707
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