「老師，如果我大學專題做的題目和研究所不一樣，這樣專題不是白做了嗎？」「我要怎樣很快的決定研究題目？」「如果我不去多試試其他領域，怎麼會知道那些領域自己喜不喜歡？可是如果我一直換領域，不是就白白浪費時間嗎？」
『學得深？還是學得廣？』向來就是一個常被討論的題目，因此很多相關問題，例如：『大學要不要分系？』『碩一是否就該找指導教授？』『大四提前做研究好不好？』，一直都是不同學者間爭議的焦點，這也難怪學生總是會有類似的疑惑。
如果唸過演算法、或者是人工智慧的人應該就知道“Depth-first? Or breadth-first?” 其實只是兩種策略，這兩種策略都各有其利弊，要選擇哪一種策略就要看當時的情況為何、以及到底要找什麼最佳解？最佳解的定義是什麼呢？在資訊科學上，要定義最佳解是很容易的。但是在人生這個課題上，有沒有辦法定義最佳解？如果有，要怎樣定義自己的最佳解呢？
從我自己的經驗來看，因為興趣會變、環境會變、未來不可預測，所以定義最佳解根本就是Mission Impossible，如果最佳解都沒有辦法定義，那哪個策略能達成最佳解就更無法預測了。我們的人生旅途卻不會因為對未來的無知而暫時停止，有時我們會仰賴長輩指點迷津，這樣可能可以走在比較安全的路上；有時候我們決定要仿效海盜的冒險精神－－航向未知的旅程；有時候我們決定隨波逐流，讓命運之神帶領我們前行。不管我們的選擇是什麼，時間流逝的速度是固定的，而且無法重來。
我一直相信：雖然我們不能完全清楚自己所走的每一步路，究竟會在未來帶來怎樣的影響。但是，過去所經歷的事物、所做的決策都塑造了現在的我們，而我們需憑著累積的智慧來做抉擇，這些抉擇不管結果是好是壞，都會在未來成為我們的經驗，然後繼續的幫助我們往下一個目標邁進。
就拿我自己的例子來說，我小時候從來沒有想當老師（教授當然也不在志願中），我本來想當音樂家，所以十幾年時間我都生活在音樂裡，那時候所學、所做的事情都是為了朝音樂之路邁進。有一天我突然夢醒了，自認為當物理學家比較有可能，所以我開始鑽研物理、甚至跑到大學先修。這個夢想突然又因為大學聯考而破碎，所以我進入管理學院，開始唸起了管理、行為科學、經濟、會計等學科，我一直以為自己會運用所學去公司當管理者，鑽研了五年以後，我突然發現管人並不是我的興趣，所以跑去讀了電腦科學博士，然後又因緣際會的當了教授。
當年在申請美國博士班的時候，我曾經懷疑過自己，怎麼一直在走遠路，如果早知道要念電腦博士，我可以早點開始學著寫程式、多花點時間在數學上，可是後來我到了美國念博士，然後憑著當年在資管所花一整個學期學的E-R Model拿到研究獎學金，接下來又發現所屬的研究中心有各式各樣的研究，每一個研究都和我過去經驗有或多或少的關係。
現在當教授可以做自己決定的研究題目後，我發現過去所學、所愛的事情，我通通可以應用在研究上，所以我開始做個人化搜尋引擎（運用了許多行為科學、管理學、溝通學、以及人工智慧）、互動式指揮家系統（運用了許多音樂觀念、技巧、甚至人脈）、點對點搜尋（運用網路、物理觀念、甚至經濟學），曾經以為的遠路都成為我現在的資產。
所以絕對不要擔心自己選錯領域會浪費時間、走冤枉路，因為只要很認真的走，世上沒有白走的路！
以上轉錄自: http://blog.xuite.net/ycedu/blog/9148501
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